목록바라건대 이 손에 행복을(完)/제17장 성전 시대 편 (45)
8성 연합
동경하던 존재가 있었다 그는 태양보다 더 빛나고, 신화의 영웅보다 더 영웅 다웠다 보통사람에게는 얻기 어려운 재능과 불가능을 가능하게 만드는 천부적인 재능 아니 재주라는 말조차도 그에겐 어울리지 않았을 것이다 일체의 무리와도 비길 데 없는 대영웅 나는 그것을 동경했다 조금이라도 저렇게 되고 싶었다. 나의 일생은 반드시 그 동경 때문에 엉망이 되어, 소망을 위해 길을 놓쳤다 그래도 여전히 그 길에 매달리고 싶었던 것이였다 그의 영웅이 인간인 채 위대한 경지에 있었던 것도 내가 인간이라는 틀에 집착한 요인 중 하나일 것이다 아니, 그것을 공제한다고 해도 마성이 된다고 하는 것은 완전히 싫다 나는 인간으로 태어나 인간인채로 죽는다고 믿었다 하지만 인간인 채로 있으면 꿈꾸던 모습에 닿지 않는다면 다른 사람을 보..
나는 제브렐리스의 무시무시한 말을 들으며 천진난만한 소녀다움마저 느끼게 하는 눈동자를 바라보았다 동시에 마검에 손가락을 감고 있었다 액체를 살로, 내장으로, 뇌로 하는 자 그것을 검격으로 죽이는 것은 어렵다 수많은 영웅 용사들의 일화에도 액체를 본질적으로 베어 죽였다는 등의 이야기는 들어본 적이 없었다 그래도 역시 "네가 나의 적이여서 정말 다행이야 여기서 도망치지 말고, 죽어줘" 나는 마검을 어깨 위에 겨누었다 두 다리를 벌리면서도 싫은 상상이 머릿속을 헤집고 다녔고 입 안이 바짝 말라 있었다 제브렐리스는 끊임없이 음식을 먹고 마를 낳고 있는 마의 성모 몰락했다고는 하나 일찍이 마성들의 신이었음은 틀림이 없을 것이다 지금도 여전히 아이를 낳고 있으니 말이다 그러므로 이놈의 말이 참이라면 만약 정말로 인..
루기스가 자신의 몸을 땅에 대는 순간 마검이 허공을 갈랐다 사고를 할 필요는 없었다 그저 눈앞의 적을 베어 죽이기 위해 칼을 휘둘렀다 이제 나에게 있어서 거리도 사이도 의미가 없었다 엘디스의 가슴을 꿰뚫은 검은색은 예상보다 훨씬 더 갈가리 찢겨 그 자리에 떨어졌다 나는 너무 반응이 없어서 미간을 찌푸렸다 그것은 마치 검은 액체를 하고 있었다 "엘디스!" 하지만 당연히 그것으로 끝이 아니었다 거대한 건조물의 안쪽으로부터 차례차례로 배어 나오는 검은 액체 시야에 들어오는 모든 건물에서 그것은 파도처럼 이쪽으로 다가오고 있었다 이 것의 정체는 대체 무엇이지? 이 검은 액체 모두가 방금 전 엘디스를 관통했던 것과 같은 성질을 갖고 있다면 너무 할 것이다 코가 삐뚤어질 듯한 마의 잔향이 거기에 가득했다 "젠장할,..
썩은 담쟁이 덩굴이 얽히고 이끼 낀 거대한 건축물의 줄지어 있었다 그 구조는 인간의 집보다 엘프의 것에 더 가까울 정도 이제 그 개체 하나가 하나의 도시를 형성하고 있는 것 같기도 했다 이것이야말로 요새 거수 제브렐리스. 최북단 스지프 보루에서 시작되어 수많은 영웅용사 사람들의 목숨을 앗아온 괴물, 대재앙의 막을 연 것 너무나 멀고 막강했던 존재가 지금 눈앞에 있었다 이제는 손이 닿을 정도의 거리 "……굉장해" 생물이라고는 생각할 수 없는 요새 거수를 가까이 두고 엘디스가 중얼거렸다 의식하지 않아도 누구나 같은 반응을 할 것이다 올려다볼 만큼의 거대함은 어떤 식이든 감탄이 나올 지경이였다 하지만 이것을 지금부터 죽이지 않으면 안 된다고 생각하면 나오는 것은 괴로운 한숨 밖에 없었다 "엘디스, 미안하지만 ..
대성당 오랜 세월 평온을 유지하며 대성교 신자들의 보금자리가 되었던 이곳도 동란 속에서 그 역할을 행했다 그곳은 신앙을 유지하는 보관고가 아니라 신앙을 수호하기 위한 막사가 되었다 "신앙에는 늘 고난이 따르기 마련이죠 반드시 이단은 나타나고 박해자는 태어나고 배교자는 자랍니다 하지만 우리는 수백 년 동안 그것들을 극복해 왔어요 지금도 또 마찬가지일 뿐이에요, 인간을 진정으로 풍요롭게 하는 것은 부도 지성도 아닌, 모두 극복하려는 의지입니다" 조용하고 그러면서도 마음에 스며드는 목소리 대성당에서의 열병식 성녀 알류에노가 찬란한 황금빛 머리카락을 햇빛에 비추며 말했다 말을 듣는 신도와 병사들에게 소란은 없었다 있는 것은, 가슴속에 끓어오르는 강철의 신앙 그들은 민중처럼 무턱대고 열광하고 고함을 지르지 않았다..
전쟁터에서 모래먼지가 퍼지고 짐승의 엄청난 포효가 허공을 갈랐다 검은 눈동자는 그것을 시야에 넣고 한순간에 정체를 파악했다 그리고 그 의도도, 그의 의지도 말이다 그녀는 눈을 감았다 마녀에 대항하기 위해 마안에만 쏟아 붓던 마력을 전환하고 몸 안을 순환시켰다 온몸에 뒹구는 격통이 한풀 꺾인 느낌이 있었다 그렇게 타들어가던 눈동자가 평안을 얻어 갔다 "몇 초면 돼 시간을 줘 독을 사용해서라도 죽여버릴테니까" 그렇게 말한 채 몇 초간 피에르트는 눈을 계속 감았다 모래 먼지가 그녀의 곁에서 흩날리고 있었다 본래 피에르트와 도하스라 사이에 길러진 신뢰 관계는 없었다 이들은 동군자이며 현재 같은 주인을 내세우지만 그 이상의 관계는 아니었다 등을 맡길 수 있느냐고 하면 거절하겠지 하지만 지금 바로누스라는 마녀를 앞..
사막의 산수, 이성있는 마수 남방 마안 도하스라 과거 녹지를 사막으로 탈바꿈시켰던 그도 이제는 영혼을 반지에 묶어두고 마안마저 잃었다 마수의 정점에 있던 모습은 이미 아득했다 아니 인간에게 길들여진 모습은 이제 마수라고 부를 수 있을지도 애매할 지경이였다 하지만 도하스라는 상관없었다 자신이 마수라는 자부심은 있지만 그는 본질적으로 마수를 싫어했다 마수에게는 힘이 있다 반대로 말하자면 힘밖에 없다 의지가 없는 힘 마수는 탐욕, 먹음, 보다 비대해지는 일에만 본능을 던졌으니까 그리하여 언젠가 큰 의지하에 패배한다 도하스라 앞에 나타난 의지는 아르티아였다. 그래서 그는 아르티아 곁에 있기로 결심했다 인간의 흉내를 내기로 작정한 것이다 그녀는 고상한 인간 중에서도 굳건한 의지를 지닌 영웅이었다 그녀의 흉내를 내..
위대한 마녀와 마력의 응수를 거듭한 피에르트는 말 그대로 빈사상태였다 마법이란 세월이 흐르면서 자신의 세계를 쌓아가는 의식 지층이 정신을 잃을 정도의 세월을 거듭해 두께를 더해 가도록 마를 다루는 자는 하나, 하나 시간이 지남에 따라 스스로 높은 곳으로 올라가는 법이였다 마녀 바로누스와 마법사 피에르트의 오랜 세월에는 큰 차이가 있었으니 한쪽은 천 년이 넘는 괴물, 한쪽은 백 년도 못 산 여자애 "재미있군, 하지만 바닥이 얕아 역시 기대대로는 되지 않는 군" 조롱하듯 욕설을 퍼부으면서 바로누스는 한가지 확신을 했다 이 여자얘는 무지하다 그녀는 마치 세계의 이치를 왜곡하려는 듯한 일을 저지르고 있었다 그것은 바로누스가 모르는 세계 그녀의 자연히 볼이 풀려갔다 무지함을 아는 것은 마를 다루는 자에게 가장 중..
수호자 발레리 브리트니스는 불이 켜질 듯한 눈을 부릅뜨고 군세를 지켜보았다 마법갑옷을 휘두르고 부하에게 지휘를 날릴 때마다 온몸이 갈기갈기 찢어지는 듯한 감각이 엄습했다 그녀는 손끝에 힘이 잘 들어가지 않았다 육체에 문제가 있는 것은 아니었다 비뚤어진 것은 정신, 정신과 육체가 별개의 것이 된 것처럼 맞물리지 않았다 하지만 그러면서도 그녀의 지휘는 일체의 흐트러짐을 일으키지 않았다 정신이 아무리 어지러워져도 그녀의 육체가 전역을 어떻게 살아야 하는지 잘 알고 있었으니까 전역이란 폭력을 통해 기적을 이루는 마법 평시에는 억압받던 폭력이 최대한 긍정받는 인간의 소행이나 다름없어지는 것이 전쟁터 말하자면 발레리는 폭력의 천재였다 폭위의 극치라고 해도 무방했다 "혹시 고민하고 있는 건가요? 마스터 답지 않아요"..
메드라우트 보루의 아득한 상공 하계가 시야에 들어오고 대마 오우후르는 그림자를 움직였다 햇빛에 영향을 받지 않는 기묘한 그림자가, 사람의 형상을 만들어 갔다 눈동자 끝에 보이는 것은 영락없는 전역 사람과 사람이 서로 먹고, 목숨을 빼앗는 투쟁의 극치 용자 리처드와 영웅 발레리의 창은 이제 피할 수 없을 정도로 서로를 향하고 있었다 병사들의 시신이 서로 겹쳐지며 굉음이 울려 퍼지는 것을 알 수 있었다 "자네가 20년, 아니 적어도 10년만 늦게 태어났어도..." 오우후르의 말은 성채 외벽에서 장병들에게 격문을 띄우는 리처드를 향한 것이였다 인류의 용자로 최고봉 지점에 있던 그 그러나 그것은 이제 40년이나 지난 이야기이고 지금은 얼마나 힘이 남아 있을까 아르티우스에게 맞서기는 너무 힘들 것이다 그것은 인류..