목록바라건대 이 손에 행복을(完)/제13장 대재해 편 (57)
8성 연합
은색 머리카락이 감옥 벨라의 공기와 맞닿았다. 카리아는 쉰 냄새가 나는 곳이라고 생각했다 매장이라는 이름을 확실히 표현하고 있는 듯 했다 음침하고 시체보다 진한 피냄새가 나며, 사람에게 좋지 않은 상상을 불러일으키는 것이였다 이것은 단순히 더러움을 씻어내린다고 해도 없어지지 않을 것이다. 사실상 감옥 그 자체에 냄새와 망념이 베어있었다 모든 것을 잊어버리려면, 이 건물을 통째로 파괴하는 수 밖에 없겠지. "어째서 갈라이스트 병사들은 물러난걸까? 엘프 병사들이 그렇게 위협적인 것이였을까?" 옆에서, 흑발을 휘날리며 피에르트가 말했다. 아마도 스스로 뱉어낸 말에 조차 회의적인 생각이 들었던 거겠지. 표정에는 분명한 당황스러움이 떠올라있었다. 그것도 당연하다면 당연하다고 할까. 정식으로 훈련을 받지 않은 병사..
갈라이스트 왕국 최북단, 스위프 요새. 본래의 주인을 잃은 이 요새는 이상하게도 쓸쓸함을 더해갔다 찬바람이 휘몰아치는 가운데, 병사들의 거친 한숨과 침을 삼키는 소리만이 울려퍼지고 있었다 외벽 상부, 눈이 내려 쌓이는 양판을 발바닥으로 두드리며, 도레는 입을 열었다 건조한 한기 때문인지 목소리가 약간 경련했다 "...장군, 원군이 도착했습니다 국군과 귀족 사병 합쳐서 6만 정도 기병과 보병, 일부 마법병도 섞여 있습니다" 도레는 본래 발레리 브라이트니스의 부관이지만, 그녀가 부재중인 지금 요새의 수비를 맡고 있었다. 따라서 지금은 임시 주인을 보필하고, 이 보루의 거의 모든 것을 관장하고 있었다. 오히려 장식에 불과한 장군과 비교하면, 실질적인 집정자는 그녀라고 해도 과언이 아닐지도 모른다. 표면상으로 ..
갈라이스트 왕국의 왕도 아르셰가, 갑작스럽게 소란을 자아냈다. 그것은 빗줄기처럼 서서히 강해지기 시작하더니 어느 순간부터 폭우가 되어 내리기 시작했다 소문이 불안을 부르고, 불안은 공포가 되어, 공포는 또 다른 소문을 자아냈다 번견 발레리 브리트니스에게 전령이 떨어지기 얼마 전 왕도에는 한 가지의 소문이 떠돌았다 마수가 무리지어 쓰나미가 되고, 재앙이 되어 갈라이스트 왕국을 향하고 있다 왕성내, 정기원. 화려하게 장식된 회의장 안에, 갈라이스트 왕국의 중진들 그리고 상급 귀족들이 무리를 이루고 있었다. 그곳에 열석하는 자는 모두가 황금이나 은실로 꿰매어진 고급스러운 옷을 입고 틀림없이 번영과 영예를 가슴에 장식하고 있었다. 이것은 고귀한 자의 전당. 갈라이스트 왕국의 정치를 실질적으로 주도하는 자들의 모..
온 몸의 살이라고 하는 살, 뼈라고하는 뼈가 딱딱하게 뒤틀려 버린 것 같은 감촉이 있었다 눈이 내린 한기 때문일까 관절이 잘 부러지지 않아, 몸이 잘 일어서지 않았다 허기만 달군 채, 눈을 희마하게 떴다 지금은 뭐가 어떻게 돼 있는 걸까 피에르트의 불꽃이 발레리를 태운 것까지는 이 눈으로 봤다. 하지만 그 이후부터의 기억은 흐릿했다. 그 후로 어떻게 됬지. 누가 죽고, 누가 살아남은 건가. 흐릿한 시야가 서서히 초점을 되찾고, 눈 앞의 광경을 비추어갔다. 그 순간 처음으로 자신이 숲 속에서 벌렁 드러누워 있는 걸 알아챘다. 시야 끝에 은발이 보였다 마찬가지로 검은색과 파란색도, 아 그렇군 그녀들이 와 있군 눈꺼풀을 감았다 가능한 한, 숨을 거칠게 쉬지 않고 세상 모르게 잠자는 듯한 모습을 연기하자. 하얀..
청색의 마법갑옷을, 홍련의 불꽃이 태워갔다 불길 자체가 의지가 있는 것처럼 갑옷에 어금니를 세우거 내부를 불살로 감싸갔다 본래라면 그러한 건 발레리에겐 눈속임조차 되지 않았다. 그녀가 장비한 마법갑옷은 동방변강을 다스린 마법의 시조가 만들어냈다고 하는 것 그 몸 자체에 수많은 신화를 짊어지는 마법 발레리는 그것을 자신의 손으로 잡고, 자신을 따르게 했디 하지만 마술갑옷을 둘러썬 셀 수 없을 정도의 일화의 진위여부는 발레리이게 있어선 중요하지 않았다. 중요한 것은 본래 이 갑옷을 어지간한 칼날도. 마법의 부류도 관통하지 못한다는 것 마법의 전성기, 그야말로 신화시대에 만들어졌다고 하니, 그 정도는 당연한 것이리라. 그러나, 지금은 어떤가. 도대체 이 살을 태우는 불길은 뭐란 말인가 본래 불꽃 조차 차단해야..
보검의 칼날이 발레리의 목 끝을 튕겨나갈 때까지의 눈 깜짝할 사이, 영웅을 죽이는 자의 이름이 떠오른 보검이 반짝이며 칼날을 들이밀 때까지의 얼마 남지 않은 시간 숨을 삼키는 것조차 할 수 없는 극소의 공백에, 그것은 해방되어졌다 바람을 단절하는 소리가 울리고, 그 것들을 내팽겨치고 쇳덩어리 같은 중압이 내 허리뼈를 덮쳤다. 시야 밖, 오른쪽의 사각에서 그것이 왔다. 뼈가 부서지는 정도가 아닌 몸뚱이 그 자체가 위아래로 분리되버릴 듯한, 그 일섬과 충격 뭐야 이건, 나는 지금 무엇에 공격을 받은 거지 도무지 이해가 가지 않아, 아니 발레리가 무슨 짓을 하긴 한건가 그런 종잡을 수 없는 의문이 일순간에 뇌속에서 솟아나고, 그렇게 사라져 갔다. 차례대로 시야에 들어오는 정보의 소용돌이가 나에게 사고를 허락하..
감옥 벨라의 대문을 앞에 두고, 베스타리누가 나를 향해 입술을 삐죽거렸다. 아무리 말을 쥐어짜도 형용할 수 없는 여러개의 감정이, 그녀 표정에 혼합 되어있는 듯했다. 그녀는 솔직하고 우직한 성격이지만, 아무래도 지금은 그것이 나쁜 방향으로 나와있는 모양이었다. "당신이 일대일 배경을 벌이다니, 제정신이 아니에요 이것은 생명을 스스로 진흙에 버리는 행위에요 거기다 몸에 상처가 아직 머물지 않았잖아요" 그녀이 입이 이제서야 할 말을 찾아 그리 말했다. 음색은 불만과 분노가 뒤섞인 듯 하다. 잔소리 같군 지휘관 스스로 적의 눈 앞에 목숨을 바쳐 시간을 벌자는 것이니 격려의 한 두가지 말 정도는 해줘도 되지 않을까 그 행위가 좋고, 나쁘고는 별개로 치고 말이다. 뭐, 목숨을 진흙탕에 처박는 건 이미 익숙해진 것..
발레리 브리트니스. 왕국의 번견. 폭풍우의 대변자 지난 세계의 대재해의 서막에 있어서, 십이도마수군을 내쫒고 갈라이스트 왕국의 수호자가 된 자, 그녀의 최후는 마인과의 화려한 맞대결이였다고 한다 훌륭하다. 내가 아는 영웅호걸이란 바로 이것일 것이다. 사람을 끌어당기는 매력, 늠름함, 그리고 어디까지나 자연스러운 오만함으로 흘러넘치는 것 발레리는 종을 울리는 듯한, 울려퍼지는 목소리로 말했다. 귀가 저려오는 감촉이 있었다. "승리는 우리 쪽으로 이미 결정지어졌다 지휘관이 너인가? 군사들이 불쌍하구나 너의 무능 때문에, 그들이 죽는 것이다" 발레리는 마법갑옷으로 전신을 감싸며, 그 날카로운 눈만을 빛내면서 말을 내뱉었다. 그 이상의 말은 없다고 말하는 듯했다. 배후에 굳은 채로 서있는 병사들이, 희미하게 그..
가까이서 듣는 그 목소리는 아주 차분한 것 같았다 아주 나이답지 않은 목소리였다. 어떻게 보면 소문으로 들은 모습, 그대로 였다 "적의 그림자는 어느 것이냐, 눈이 내리는 가운데 아주 열심히군" 베르페인 용병이며, 베스타리누의 부관이었던 남자는 그 목소리에 손가락을 대고 답했다 그는 심장이 무뎌지고, 저절로 숨이 가빠지고 있었다 아직 거리가 있다곤 하지만 바로 거기에 이천은 될까 하는 병사들이 모여 있었다 그에 반해 이쪽은 3백이 고작. 감옥이란 이름의 요새를 안고 있다고는 하지만 충분한 수라고는 도저히 말할 수 없었다 적의 그림자를 가리키던 손이 저절로 떨렸다. 남자 또한 용병이다. 전장은 몇번이고 경험해왔을테고 죽음이 가슴 바로 앞까지 스친 적도 있겠지. 방금전까지 담소를 나누던 전우가 바로 옆에서 ..
밤의 어둠이 걷히고, 아침 햇살이 내리는 눈 속, 네이마르 글로리아는 유연히 서 있는 감옥 벨라를 바라보았다 감옥의 모습은 엄숙함이라기보다는 어딘지 퇴폐함을 느끼게 했다. 그것은 이것이 한 세대 전의 건축물이기 때문만은 아닐 것이다. 감옥 벨라는 건축의 선구자인 선왕이 심열을 기울인 것이다. 그 왕이 그러한 허술함을 보일 리는 없었다. 그렇다면, 원인은 안에서 행해지는 일에 있는걸까. 하얀 입김을, 토해냈다. 네이마르와 말머리를 나란히 하며 서있는 그녀의 상관, 발레리 브리트니스가 무거운 울림을 동반하며 말했다 "저걸 어떻게 생각하나, 네이마르 부관" 여러가지 필요한 말을 생략하면서도, 의미심장한 질문이었다. 네이마르는 짧은 인연이면서도 자신의 상관이 그러한 화법을 선호하는 인간이라고 결론 지었다 악의도..