목록바라건대 이 손에 행복을(完)/제14장 마인 편 (53)
8성 연합
검의 일격에 의해 철과 같이 짜여진 근육이 갈기갈기 찢어져 두꺼운 뼈가 부서지는 소리가 났다. 여태껏 들어보지 못한 신체의 비명 들어보지 못한 참상에 베르그는 오열을 터뜨리며 가도를 굴렀다. 원래는 움직이지 말아야겠지만 그렇게 한 이유가 있었다. 한순간 후, 조금 전까지 자신의 머리가 있던 장소에 번갯빛과 함께 보라색의 일격이 지나갔다 베르그는 무시무시한 피를 목덜미를 토해내고 그 광경을 보고 있었다 녹색 옷의 검객 틀림없는 자신의 주인 드래그만에게 덤비는 자 그 무기에 마성의 기색마저 느끼게 하는 인간 직감했다 그야말로 여기서 죽여야 한다 베르그는 자신의 죽음을 깨달았다 이제 이 큰 상처로는 이 인간에게서 도망칠 수 있는 일은 이루어지지 않을 것이다 비참하게 등을 찔릴 것인가 아니면 목숨을 걸고 이 자..
찬바람이 뺨을 후려갈겨 목을 쉬게 했다 숙소를 떠나기 전에 물을 한 잔 정도 더 머금었어야 했다고 생각했다. 이젠 돌이킬 수 없지만 말이다 처마끝의 그림자를 뛰어넘고, 군사를 거느리며 가도를 나아갔다. 주위에서는 상당한 두려움 싹트기 시작하더니 어느새 심장이 소리를 높여 갔다. 아마도 병사들도 모두 나와 같은 감정을 품고 있기는 하겠지만 아무도 한마디를 하지 않았다 지금은 무엇을 생각하든 그저 앞으로 나아갈 수밖에 없으니 말이다 어차피 기회란 놈은 한순간이다 그러다 한 번만이라도 놓치면 쉽게 눈앞에서 사라져 없어진다 병사 생활을 하고 있는 그들은 그것을 뼈 속 깊이 이해하고 있을 것이다. 할아범이 세운 불과 함께 놈들의 발밑으로 파고든다는 작전은 일단 성공을 보인 것 같았다 원래 마수들이 지배했어야 할 ..
아침 해가 자주색 몸을 밝히고 동쪽에서 넘어온 시각 왕도에서는 검은 연기가 들썩이며 치솟기 시작했고 폭설이 멈추지 않는 도시 밖에서는 병사들이 용맹한 심정으로 싸우고 있었다. 아침을 알리는 데는 소란스러운 그 광경을 눈 아래 간직하면서 보석 아가토스는 그저 하늘에 떠올라 있었다 그녀는 보석과 함께 허공을 날아올라 덮쳐오는 날개를 가진 마수들을 쏘아 떨어뜨렸다 아무리 마수들이 강할지라도 그것을 버틸 순 없었다 치명적이다고 할 수 있는 손톱이나 송곳니가 아가토스의 몸에 닿아도, 그것들은 일체의 상처를 입힐 수 없었다 아가토스가 문득 손가락을 뗄 때마다 보석이 내뿜는 열선이 마수들의 살을 갉아먹어 들어갔다. 이런거 자신에게 의미가 없다는걸 알텐데 아가토스는 그런 생각을 떠올리며 잠시 하늘에 몸을 맡겼다 처럼 ..
마성 군림 도시 아르셰 왕궁 본래 있어야 할 주인이 사라져 버린 왕궁의 옥좌에서 통제자 드리그만은 반지 한 조각을 지그시 바라보고 있었다 몸은 의자에 걸터앉힌 채, 손끝에서 최고의 열기를 느껴졌다 옛 정령신 제브렐리스로부터 하사받은 마구 신의 그 자체라고 해도 좋을 신화의 구현 인류와 아종을 통괄할 만한 기적이 담긴 그 반지는 과거로부터 변함없는 빛을 계속 반짝이고 있었다 다만 그 반쪽을 잃은 거 빼고는 말이다 드래그만은 가슴이 타는 듯한 노기와 순수한 경탄을 잉태하며 눈을 부릅떴다. 눈앞에 있어서 더욱, 이 반지가 나누어진 것이 실감이 나지 않는 것 같았다. 있을 수 없는 일이 눈앞에 벌어지고 있을 때 어떤 반응을 보여야 할지 누구나 망설여지는 법 이게 놀라운 건지 아니면 당황스러운 것인지 드래그만의 ..
흰 머리 소녀 레우 그 모습을 빌린 꺼림칙한 마인 아가토스가 발소리를 내며 방으로 들어왔다. 그 소리 하나하나가 아무래도 인간이 내딛는 것과는 다르게 들렸다. 그녀의 등뒤로 보이는 피에르트, 엘디스의 쓴맛을 담은 표정을 보니 아가토스 자신의 의지로 이곳에 왔다는 뜻일 것이다 이거 안좋군 귀 뒤쪽에 차가운 것이 스쳐갔다 당연히 마인의 알을 데리고 갔다는 것은 할아버지 게다가 갈이스트병들에게는 말하지 않았다 적어도 그들에게는 조각만큼도 관련시킬 마음이 없었기 때문이다. 물룬 만일 사실을 말했다간, 그 자리에서 그녀의 목이 잘려 나갈 것이다 가능하면 잠시 잠들어 주든지 레우가 깨어나길 바랬는데 여기서 그녀의 정체가 드러나 버리면 모든 것이 최악의 방향으로 굴러 떨어질 수 있었다. 어쩜 좋지 막을 방도도 없이 ..
"발밑을 흔들어서 왕도로 들어온 더러운 벌레놈들을 잡아낸다 그것이 우리의 작전이다" 리처드 할아범의 손가락이 간이적으로 만들어진 왕도내의 지도를 나타냈다. 큰 건물과 거리만 그려졌을 뿐인데, 그래도 없는 것보다는 나았다. 왕도 내의 뒷골목의 여인숙. 할아범은 꾸며진 방 안에서 가능한 한 목소리를 죽여 말했다. 조금의 불밖에 피우지 않은 탓에, 그 흉상이 어둠에 떠오르는 듯이 보였다. 밤의 어둠이 할아버지의 주름을 어루만지고 있었다. 주위의 가라이스트 장병들은 긴장된 듯한 표정으로 그것을 듣고 있었다. 이것이 잘못되면 살아서 얼굴을 볼 마지막 기회라고 이해하는 것 같았다. 할아범이 세운 작전은 단순한 것이다. 일출과 동시에 왕도 주변을 에워싼 갈라이스트군, 문장교군이 양동을 시작 동시에 왕도 각지에서 불이..
살고 싶은가, 죽고 싶은가 피에르트 라 볼고그라드는 검은 눈을 차분히 굳히며 정면의 소녀를 향해 말했다. 도저히 일상에서나 쓰일 말은 아니였다 하지만 그녀가 무례함을 자각하면서도 굳이 그런 말을 골라낸 것은 틀림없는 친절함 때문일 것이다. 어쨌든 레우의 성장 내력으로부터 지금까지를 피아라트는 들었던 것이였다. 다른 사람도 아닌 잠든 채로 있는 그녀의 입에서 말이다 피에르트의 사고 유도의 마법은 평상시 제정신일지라도 그 의식을 드러낼 수 있다 그렇기에 깊이 잠든 자의 머릿속에서 말을 꺼내는 것은 기본이였다 피에르트는 레우에 대한 내용을 알았기 때문에 그저 솔직하게 소녀에게 물었다. "지금이라면 마법으로 잠을 자게 해 줄 수 있어 단순하게 말하면, 영원한 잠이라고나 할까... 네가 마인이 된다면, 억지로 목..
행복한가 불행한가? 그러한 판단은 항상 개인의 사상에 맡겨져 객관적인 가치관이 있다고는 할 수 없다. 다른 사람에게 있어서 행복은 자기의 불행일 수도 있고 자기의 불행은 타인의 행복일 수도 있다. 그러므로 다른 사람의 인생을 가리키며, 행복했다, 불행했다고 평하는 것은 그를 모욕하는 행위일 것이다. 남의 일생 따위는 결국 삶을 먹고 사는 데 불과하기 때문이다. 레우라고 하는 소녀의 지금까지의 생애는 다른 사람이 보면 불행하기 짝이 없는 이야기였지만 사실 레우 자신은 그다지 불행하다는 것을 느끼고 있지는 않았다. 촌구석의 농촌 그중에서도 땅이나 재산을 가질 권리조차 갖지 않는 신분이 레우가 태어난 집 가구는 거의 없고 바닥에 뒹굴며 잠을 청하기 일쑤였다. 그런 환경이기 때문에 철이 들 무렵에 레우는 허드렛..
보석 눈앞에서 계속 피를 흘리는 인간 통제자 드래그만이 이 소녀의 이름을 부르는 것을 들었다 나는 그리고 그 이름을 딱 하나 알고 있었다 대마 제브렐리스를 섬기는 마인 보석 아가토스 그녀가 주위에 두른 보석은 그녀의 몸을 지키는 방패 그 보석에서 내뿜는 열선은 비룡의 불길이 우습게 보일 정도 그런 신화의 시대의 물건이 지금 여기에 있었다 다섯 도시들을 잿더미로 만들고 그렇게 대도시 하나분의 생명을 온통 보석으로 바꾼 여자 인류의 악몽 그 자체 그것이 지금 눈앞에 있는 그녀란 말인가 도무지 실감이 나지 않았다 레우라고 이름을 칭한 소녀가 분명한 이상을 보이고 있었다 어마어마한 피를 미친 듯이 토해내면서도 창백한 얼굴과 낭랑한 어조는 미친듯한 부자연스러움을 자아냈다 마성의 종류라고 하면 그럴지 모른다 하지만..
갈라이스트 왕국 왕도 혹은 마성 군림 도시 아르셰 전쟁이 일어나고 있는 그 곳에서 마인과 대면한 카리아 버드닉이 목숨을 건진 것은 순전히 행운이였다. 마인의 요격이 순간적인 반응에 불과했던 것 그리고 그녀의 몸에 끓어오르는 거인의 피가 그녀의 목숨을 부지하게 했다. 그렇지 않고서야 사지에서 죽을 정도의 피를 흘리며 더 살아 있을 수 있겠는가 만일 그녀가 보통 사람이었다면 나무에 팔다리를 꿰뚫리는 순간 곧바로 의식은 사라지고 몸은 그대로 절명했을 것이다. 그러므로 그녀의 생존은 틀림없이 행운과 육체의 완강함이 뒷받침되었다고 해도 좋았다 그것은 틀림없이 기뻐해야 할 일일 것이다. 평상시라면 말이다, 살아남아서 기뻐하지 않는 자는 거의 없었다. 하지만 불행히도 그녀에게는 그렇지 않았다. 차라리 영원한 잠이라도..