목록바라건대 이 손에 행복을(完)/제11장 순례 편 (23)
8성 연합
나는 선발대를 내보내며, 그 분대를 대신전 안쪽으로 전진시키는 성당 기사를 바라보며 말했다 "엘디스, 제발 나 좀 도와줘 손끝을 움직이는 정도면 돼" 잠시 그 모습을 지켜보다가 알게 된 일이지만 성당 기사라는 무리들은 거창한 직함과 달리 상당히 솔직하고 신중한 집단인 것 같았다 고립되어 행동하는 일은 없고 반드시 세 명 내지 네 명의 덩어리로 대지를 밟아 주위의 시선을 끌지 않게 끔 이동하는 것 같았다 선발대는 대신전 내부를 막 걷고 있는 것 같고 본부중대로부터 실거리를 확실히 측정하고 잇었다 한 걸음, 내디딜때마다 조금씩 거리를 재는 것이 그 증거였다 내가 가장 만나기 싫어하는 집단인가 이런 정직한 인간의 집단은 혼란을 야기하지도 않고, 공황을 일으키지도 않는다 녀석들은 단지 그 자리에 쏟아진 현상을 ..
프리슬란트, 강인한 자연이 가로놓인 그 산맥에는 몇 개의 썩은 유적이 가로놓여져 있었다 그 중에서도 특히 거대한 건축물이 있었는데 대성교에서 신전이라고 부르거나 신화시대의 유적이라고도 부르는 그것은 바로 프리슬란트의 대신전이였다 그것이 무슨 목적으로 만들어졌는지 누가 사용했었는 지 무엇을 가리기 위한 신전이였는지 그것은 지금에 와서도 도저히 결론을 이루지 못했다 신 아르티우스의 위광이 여기까지 도달해 있었다는 이야기도 있고 지방 부족의 이교도 신에 지나지 않는다는 학자도 있고 그 중에는 일찍이 대지를 흔들었던 거인을 잠재우기 위한 것이라는 이론도 있었다 하지만 이번 계시의 행선지가 이 대신전을 가리킨 것이라면 또 언젠가 사제가 이곳을 성지로 삼을 수 있겠구나, 하고 성당기사 가르라스 가르간티아는 가볍게 ..
가볍게 기름을 바른 얼굴을 일그러뜨리면서, 입을 열었다 스스로도 힘이 빠진 목소리가 나왔다고 생각했다 "이봐 엘디스, 지금 쯤이라면 되돌아갈 수 있다고?" 눈을 짓밟으면서, 간신히 프리슬란트의 중턱을 눈 아래에 두는 그런 무렵 찬바람이 휘몰아쳐, 방심을 하면 살갖 자체를 잘라내 버릴 것 같은 그런 하늘 아래에서, 그녀는 말했다 "그러니까, 나는 엘디스가 아니라니까 그냥 여행을 하는 엘프일 뿐이야" 내 곁에 붙은 채로 가볍게 방한 모자를 기울인 엘디스 아니, 나그네 엘프 씨는 입술을 팔랑팔랑 흔들었다 설마, 진심으로 하는 말은 아니겠지 실제로 그녀의 벽안은 어딘가 장난스러운 색을 띄고 있고 표정도 왠지 즐거움을 가득찬 거 같았다 그 음색과 표정의 구조는 엘프의 여왕으로서 엘디스가 보여주는 것과는 상당히 동..
그것은 흰 화장을 억지로 산맥에 바른 듯한 풍경이였다 본래 웅장하게 그 몸을 드러내고 있어야 할 산들이 이제는 완전히 흰색으로 덮여있었다 알류에노는 금발을 흩날리며, 공중을 올려다보았다 이상하게 먼 하늘은 한숨이라도 쉬듯 띄엄띄엄 눈을 쏟아내고 있었다 눈이 하늘에서 흩날리는 모습은 정말 아름다운데 본질은 사람의 목숨을 앗아가는 상징 그 자체라니 왠지 마음이 뒤숭숭했다 아름다운 것에는 피부를 찌르는 가시가 있는 것이라고 자주 말하지만 그것은 너무 지나친 표현이 아닐까 아니면 그렇게까지 위험한 존재이기 때문에 더더욱 이 눈송이가 아름다워 보일지도 모른다 알류에노는 장갑을 낀 손바닥으로 흘러내린 눈 한조각을 건져 올렸다 그것은 일순간 손아귀에서 그 모습을 간직하려 했지만 곧 녹아서 물이 되어 버렷다 "피곤하십..
평소보다 장갑을 한 벌 두껍게 꼈다 그것만으로 주위의 무엇을 건드리는 것에도 격차가 생겼다 그렇다고 얇은 옷을 입고 동상으로 손가락을 물어뜯기라도 하는 참사가 있어선 안되었다 사람을 얼게 할 정도의 추위는 때때로 바람 하나로 몸과 생명을 앗아가는 법이였다 나는 입안에 가볍게 에일을 머금고, 혀를 적셨다 베르페인산 특유의 매운맛이 몸을 절로 녹여 주는 것 같았다 그렇게 맘껏 목을 축이고 나서, 입을 열었다 이상하게 입술이 마른 것이, 신경이 쓰였다 "그래서 늘 하는 잔소리는 없나, 성녀?" 나는 말을 이리저리 고르면서 그렇게 말했다 상당히 생각은 했지만, 무슨 말을 하든 성녀 마티아의 입술에서는 날카로운 창이 튀어나올 것만 같았기에 결국 평범한 말에서 그치고 말았다 천막으로 가보니, 그녀는 등을 보이며, ..
그는 정말 변하지 않는구나, 하고 엘디스는 그 벽안을 굴리며 뺨에 미소를 짓고 말았다 눈이 느긋하게 감기고, 눈꺼풀 뒤에는 무척이나 그리운 광경이 춤을 추고 있었다 그것은 아마도 내가 탑 안에 있을 때의 기억 정신은 부패하고, 무릎은 무너져 내려 모든 것이 저주받기를 바라던 그 시절, 겁쟁이로 전락할 수 밖에 없었던 그 때의 광경이다 그는 루기스는 자신의 손을 잡고 말했다 지금과 다름없는 제멋대로이며, 정말로 심한 말투 였던 것을 아직도 기억하고 있다 "포기하고 싶은 건 너 자신이잖아 너의 의지로 포기하려는 것 아닌가?" 그 말은 아직도 엘디스의 긴 귀에 강하게 새겨지고 잇었고 도무지 잊을 수 없을 것 같았다 물론 엘디스 자신에게는 그것을 잊어버리고 버려야 한다는 하나도 들지 않았지만... 처음에 그 말..
나는 침대 바로 앞에 걸터 앉으며, 눈을 가늘게 떴다 폐에서 공기가 내 몸을 지나다니는 것을 느꼈다 그것은 아마 안도의 한숨이라는 거겠지 침대에 누워 있는 인물을 보며 뺨을 살짝 풀었다 잠자리가 간소하기는 했지만 환자가 누워 있기 때문일까, 담요가 여러 장 있는 것이 보였다 "몸은 어때, 괜찮아? 그 동안 좋은 술이라도 들이켰어?" 담요에 싸인 브루더는 옛시절의 기운은 사라지고 말았지만 그래도 재채기를 하며 뺨에 선을 그리는 그 모습은 내가 잘 아는 그녀의 모습이였다 살짝 눈썹을 일그러뜨리는 걸 보니, 아직도 어딘가에 화상이 남아 있는 것 같다 "멍청한 고용주 같으니라고 술은 이제 시야에도 들어오지 않아 하지만 담배라면 다른 얘기가 될 수도 있지" 나는 브루더의 말에 무심코 품에서 담배를 꺼내서 그대로 ..
오른손이 저리고, 볼을 떨었다 신체 마디마디가 묘한 게 아픈 것을 느끼면서 카리아는 금방이라도 움직일 것 같은 자신의 몸을 혼신의 힘을 다해 땅에 묶고 있었다 대지도에 손을 붙이는 루기스의 옆모습을 보는 은빛 눈동자가 때때로 혼탁한 빛을 섞으며, 젖어갔다 심장은 스스로 터질 정도로 쿵광거렸고 당장이라도 뾰족한 송곳니를 내밀어 버릴 것 같았다 아, 젠장, 참기 힘들어도 유분수지 될 수만 있다면 지금 당장이라도 시선을 돌려서 이 광경을 보지 않게 해버리고 싶어 그러나 카리아는 하지 못한 채 오직 시야에 루기스만을 붙잡고 잇었다 저 녀석의 따뜻한 표정... 저 녀석의 눈동자 속엔 사모의 정 조차 떠올린 것 같아 그것은 거울을 보았을 때, 내 눈동자에 떠 있는 것과 똑같잖아 무언가를 애타게 그리워하며, 설령 다..
한랭기를 어땋게 헤쳐 나갈 것인가 라르그도 안은 작은 입술을 튕기며 그렇게 말했다 나는 손가락을 턱 근처에 두며, 눈을 가늘게 했다 한랭기, 그것은 온 세계가 불길한 흰색으로 칠해지고 대지가 인간의 손으로부터 마수의 손에 인도되는 시기 세계 자체가 마성으로 모습을 바꾸는 그런 시대에 나약한 인간의 손으로 취할 수 있는 수단은 적었다 오히려 아무것도 할 수 없다고 해도 좋을 정도였다 결국 식량과 필요품을 모아 도시 안에 틀여박혀 버릴 수 밖에 없다 어차피 평시에는 인간의 생존권에 들어오지 않는 마수들이 이때만큼은 제 것인 양 거리와 도시 주변에 얼굴을 비춘다 그런 중 가볍게 밖에 나가면 어떻게 되는 지는 아이이들도 알고 있을 정도였다 물론 예외라는 것도 있지만 예를 들면 욕심이 넘치는 상인은 위험을 알면서..
문장교 대천막 안은 뭐라 말할 수 없는 공기가 가득했다 누구나가 무슨 말을 하고 싶으면서도 아무 말도 꺼내려 하지 않고 있었다 모두가 뭔가를 기다리려고 하는 것 같은 기색 그 중에서 하나의 목소리가 흘러나오기 시작했다 "...나는 말야, 당신이 싫어하는 일이라도 저지르지 않았나 싶어" 바로 오른쪽 옆에 앉은 피에르트 볼고그라드가 목소리를 굳게 하고 이쪽을 바라보며 말했다 그것은 피에르트 치고는 몹시 드문, 긴장한 듯한 목소리였다 글쎄, 난 별로 피에르트에게 뭔가 어리석은 짓이나 매정하게 대한 기억은 없는 거 같은데 말이다 나는 짐작이 안 간다는 표정으로 눈썹을 흔들었다 그런 나의 표정이 마음에 들지 않았던 것일까 피에르트의 검은 눈이 가늘어지고 날카로운 시선이 나의 볼을 태워가는 것을 알 수 있었다 뭐라..